¿Te has preguntado alguna vez sobre las sutiles diferencias entre cómo las culturas occidentales y orientales ven a los niños? En las culturas occidentales, un *"buen niño"* encarna virtudes como la inteligencia y el valor. En contraste, las culturas orientales celebran al *"niño bien educado,"* quien sobresale en obediencia y comprensión social.
Pero aquí está el giro: mientras que los niños obedientes pueden deslizarse por los caminos de la vida orquestados por sus padres, aquellos de entornos menos privilegiados a menudo se encuentran perdidos en el caos, luchando a pesar de su diligencia.
Acompáñanos mientras exploramos por qué simplemente ser obediente y trabajador no garantiza el éxito en el mundo acelerado de hoy, especialmente para aquellos que enfrentan desafíos socioeconómicos.
En la cultura occidental, cuando se elogia a un niño, a menudo se le llama "buen niño." Sin embargo, en las culturas orientales, este elogio rara vez se manifiesta de la misma manera. En su lugar, los niños son más frecuentemente etiquetados como “bien educados.” Aunque los términos pueden sonar similares, llevan consigo distinciones sutiles que son cruciales de comprender, especialmente para los padres que intentan navegar por las complejidades de la crianza.
Para empezar, un "buen niño" en términos occidentales encarna virtudes humanas tradicionales. Cualidades como la inteligencia, el coraje, la diligencia y la compasión se consideran características definitorias de un buen niño. Por el contrario, un "niño bien educado" en las culturas orientales abarca características adicionales, en particular la importancia del respeto hacia los mayores. Un niño bien educado es aquel que escucha a sus mayores, especialmente a los padres y maestros, siendo los padres tradicionalmente considerados con mayor precedencia sobre los maestros.
La obediencia, aunque no necesariamente considerada una virtud para los niños buenos en contextos occidentales, es una característica crítica para los niños bien educados en las sociedades orientales. Otro elemento que distingue a los niños bien educados es el concepto de ser "comprensivos." Este término abarca no solo la comprensión de las realidades del mundo adulto, sino también la aceptación de esa realidad. Es central en la noción de ser educado, astuto en las sutilezas sociales y sensible a las emociones y luchas de las figuras de autoridad, es decir, los mayores y los padres. En esencia, esto significa ser capaz de empatizar con los mayores mientras se abandona la ingenuidad y el idealismo típicamente asociados con la infancia.
A partir de estas distinciones, es evidente que si un niño es etiquetado como bien educado, sus deseos y acciones tienden a alinearse estrechamente con las expectativas o incluso la orientación de los padres. Cabe señalar que los padres asiáticos se han ganado la reputación de querer controlar la vida de sus hijos de manera óptima. Esto a menudo se manifiesta en la organización de un régimen educativo espartano desde una edad temprana. Se espera que los niños no solo destaquen académicamente, sino también que participen en actividades extracurriculares, como música y deportes, aceptando esta avalancha de instrucciones con poca resistencia.
La educación representa solo la fase inicial; los padres a menudo planifican la trayectoria que tomarán las vidas de sus hijos antes de que siquiera alcancen la madurez. Las decisiones sobre a qué escuelas asistir, a qué universidades postularse, la elección de estudios e incluso las perspectivas de ir al extranjero generalmente están integradas en la planificación parental. En última instancia, las expectativas pueden extenderse hasta el empleo posterior a la graduación, típicamente trabajos preliminares arreglados con anticipación o pasantías con parientes, o tal vez incluso una fusión financiera a través del matrimonio con una familia prominente.
Tal es el fenómeno de la reproducción social; los hijos de policías a menudo crecen para convertirse en policías ellos mismos. De manera similar, los hijos de funcionarios públicos generalmente siguen las carreras de sus padres. Esto es particularmente pronunciado dentro de los marcos institucionales. Además, el estatus socioeconómico juega un papel significativo aquí: los niños criados en entornos acomodados por "padres helicóptero" a menudo tienen oportunidades trazadas para ellos mucho antes de que sean capaces de tomar decisiones independientes. Esto maximiza las posibilidades de que los niños bien educados prospere. En contraste, los padres de estatus socioeconómico bajo pueden únicamente alentar a sus hijos a trabajar diligentemente en sus estudios con la creencia de que “el camino hacia la riqueza vendrá a través de la educación.”
Esta noción, aunque basada en el deseo de auto-mejora, a menudo pasa por alto la multitud de complejidades y realidades modernas. En última instancia, la naturaleza objetiva de los niños bien educados irónicamente facilita la reproducción de clases; los niños de familias adineradas, instruidos, solo necesitan seguir las directrices de sus padres para ascender en la escala social, a menudo sin siquiera entender realmente cómo alcanzaron tales alturas.
Es fácil observar a individuos menores de treinta años prosperando dentro de sistemas institucionales y ganando salarios impresionantes, sus trayectorias de vida siendo construcciones evidentes de sus padres. Desde una edad muy temprana, recorren caminos que han sido meticulosamente pavimentados con la promesa de logros prósperos, poseyendo propiedades o alcanzando un estatus social mucho antes de madurar. Al seguir estos caminos predeterminados diseñados por sus padres, sus primeros años ahora indudablemente les aseguran una vida de comodidad y estabilidad financiera antes de cumplir los treinta. A medida que adquieren antigüedad, sus ingresos y posiciones tienden a crecer de manera constante, conduciéndolos hacia la realización de las vidas que imaginaron.
Cuando los niños tienen dificultades para poseer las cualidades consideradas "obedientes" según las expectativas de sus padres, inevitablemente se encuentran con la actitud de "Debes salir y enfrentar los desafíos por ti mismo." Esto podría resultar en momentos de decepción: un niño toma un camino diferente, pierde dinero o aprende a través de la experiencia que el mundo es, de hecho, un entorno desafiante. Después de navegar las dificultades, estos niños invariablemente tienden a regresar al camino que originalmente les trazaron sus padres. Quizás esto ocurra más tarde que sus compañeros, pero ¿cómo podrían resistirse a las ventajas que se les dan gratuitamente?
Por el contrario, ciertamente hay ocasiones en las que los padres pueden carecer de paciencia o no entablar discusiones saludables sobre sus expectativas, lo que lleva a relaciones tensas y malentendidos. En escenarios exitosos, los niños bien educados pueden encontrar innecesario comprender completamente la sutileza de sus acciones o las razones detrás de sus logros. Esto a menudo resulta en una autoconciencia desconcertante respecto a sus altos ingresos y el respeto social. Pueden llegar a creer que la única sabiduría que necesitan para tener éxito está exclusivamente vinculada a ser obedientes y diligentes.
La ardua experiencia de perseguir títulos que no les interesan particularmente, mientras obtienen altas calificaciones en materias que podrían no ser de su interés, culmina en la imagen de los "examinadores o tomadores de exámenes" de entornos acomodados. Ellos maniobran a través de un camino cuidadosamente trazado, logrando un éxito notable mucho antes que sus pares, quienes aún están navegando las luchas de la vida adulta.
Sin embargo, este escenario idealizado es principalmente cierto para aquellos privilegiados con padres exitosos y prósperos. Por el contrario, incluso aquellos de hogares menos exitosos se esfuerzan por criar niños obedientes. Nuestros sistemas educativos perpetúan en gran medida esta línea de criar descendencia obediente, con estos niños anhelando aprobación y dirección. Para los niños de entornos menos privilegiados, la historia a menudo se desarrolla de manera diferente.
Un niño naturalmente obediente que proviene de una familia menos acomodada puede esforzarse sinceramente por encarnar el concepto de ser "bien educado." Escuchan voluntariamente las sugerencias de sus padres y se esfuerzan en sus estudios, esperando asegurar un lugar en la universidad. Sin embargo, el principal problema al que se enfrentan gira en torno a la calidad de la orientación y las expectativas que se les establecen. Si los padres de un niño ofrecen consejos engañosos o desactualizados nacidos de sus propias circunstancias, los desafíos se magnifican sustancialmente.
Si bien sus padres pueden poseer cierta sabiduría necesaria para sobrevivir en los estratos económicos más bajos, a menudo carecen de las perspectivas necesarias para sobresalir en posiciones de privilegio o en redes que facilitan la movilidad social. Sus enfoques hacia las clases altas de la sociedad tienden a basarse en recuerdos de sus oportunidades perdidas. Por ejemplo, si un padre no pudo conseguir empleo debido a la falta de calificaciones durante su juventud, es probable que insistan en que su hijo debe obtener una educación universitaria para evitar las trampas que ellos enfrentaron.
De manera similar, para aquellos que perdieron oportunidades de inversión en propiedades durante un boom inmobiliario anterior, pueden instar a su hijo a asegurar la propiedad a la primera oportunidad disponible. Para algunos, las obligaciones hacia un matrimonio temprano debido a luchas económicas los obligan a insistir a sus hijos para que eviten repetir sus errores.
Dicha orientación no proviene de experiencias exitosas, sino de aspiraciones incumplidas. En última instancia, este tipo de consejo busca invariablemente transmitir: "Puede que no tome este camino de nuevo, pero debes honrar mis conocimientos para evitar decepciones similares". Desafortunadamente, a menos que los paisajes sociales permanezcan estáticos, este conocimiento basado en dos décadas de experiencia pasada puede volverse obsoleto rápidamente. Las carreras que florecieron hace dos décadas muy bien podrían no ofrecer los mismos retornos hoy, y las cualificaciones educativas que conferían movilidad ascendente pueden tener poco valor en el mercado actual. Los rápidos avances logrados a través de la globalización y los cambios sociales hacen que tal experiencia sea en gran medida inconsecuente.
Como consecuencia, los niños obedientes criados bajo estos paradigmas tradicionales a menudo se encuentran en posiciones donde la realidad no se alinea con las expectativas. Pueden descubrir que, a pesar de sus títulos universitarios, todavía están en la parte inferior de la escalera socioeconómica. Pueden preguntarse: "¿Por qué es que invertí esfuerzo en una determinada carrera y no gano una compensación adecuada? ¿Cómo es posible que la profesión para la cual me preparé se haya vuelto obsoleta, o que constantemente me encuentre trabajando sin un avance previsible?"
Estos niños bien educados se encuentran atrapados en esta paradoja: creían que estaban haciendo todo bien, pero se ven despojados de los frutos de todos sus esfuerzos. Los padres podrían tener dificultades para comprender esta desconexión, aferrándose a la creencia de que sus caminos elegidos eran inequívocamente correctos. "¿Por qué todo el apoyo financiero para tu educación universitaria no se ha traducido en prosperidad? ¿Es posible que simplemente no estés trabajando lo suficientemente duro?" se preguntan.
Aunque las cualidades del comportamiento obediente y la diligencia pueden recordar a las de los niños en familias más ricas, la ausencia de un camino diseñado o quizás incluso la presencia de una dirección equivocada resulta en resultados completamente dispares. Mientras que ser bien educado podría facilitar la reproducción de clase, para las réplicas socioeconómicas más bajas, simplemente constituye un camino plagado de negatividad.
En regiones donde ser un "tomador de exámenes" se ha vuelto prevalente, estos niños se encuentran trabajando bajo las mismas expectativas que sus contrapartes más acomodadas, pero sin los recursos o la orientación correspondientes. Enfrentar creencias parentales rígidas e inflexibles puede, además, convertirlos en individuos desalentados, confundidos mientras intentan articular la disparidad entre su realidad y las percepciones idealizadas.
Las personas de entornos socioeconómicos bajos no pueden trazar con seguridad sus caminos futuros; son más hábiles para navegar en su entorno mientras responden a los desafíos que plantean los mercados en evolución. Para muchos, la identidad de ingeniero de software podría dar éxito un año, solo para que los vientos del mercado cambien a favor de la conducción, el trabajo manual, o incluso roles en inteligencia artificial—fluctuando constantemente dentro de sistemas fuera de su control.
La media para aquellos que están fuera de los sistemas establecidos es, de manera inquietante, una dependencia de experiencias obsoletas que ya no son relevantes en el mundo actual. Esto deja a los niños obedientes en una posición precaria, cultivando sentimientos de descontento mientras lidian con la insatisfacción, poniendo su mayor esfuerzo y sin poder ver la realización de sus aspiraciones.
Esta decepción resultante no surge únicamente de sus esfuerzos personales, sino de su tensa relación con padres que se aferran obstinadamente a caminos anticuados de logro. Cuando los niños bien educados no comparten el mismo éxito, se quedan preguntándose qué falló en su diligente cumplimiento. Se preguntan por qué estudian mucho, escuchan atentamente y, en última instancia, no reciben nada satisfactorio a cambio.
Sin embargo, si los acontecimientos se desarrollan como se describe aquí, uno debe cuestionarse si la búsqueda de ser obediente realmente tuvo algún peso significativo. Recibir una educación, trabajar diligentemente y permanecer conformes puede llevar solo a la frustración para estas personas.
Para los niños de familias privilegiadas, la obediencia les da acceso a un mundo de oportunidades, mientras que aquellos de linajes menos acomodados a menudo descubren que su cumplimiento los convierte en objetivos de explotación. Este fenómeno está en el corazón de innumerables historias de "eruditos oprimidos" que languidecen en la pobreza pero están llenos de potencial.
El reconocimiento histórico de tales desigualdades sociales ha llevado a regímenes anteriores a manipular corruptamente los sistemas para mantenerse en control sin abordar los problemas fundamentales que afectan desproporcionadamente a los jóvenes menos privilegiados. Sin embargo, las instituciones actuales, incluidas las agencias gubernamentales y las grandes corporaciones, ya no ofrecen suficientes aperturas para acomodar a todos aquellos que buscan refugio dentro de las estructuras establecidas.
En consecuencia, a menos que los jóvenes puedan adaptarse a las realidades económicas cambiantes, mostrar obediencia apenas les ofrecerá un futuro prometedor. A medida que aumentan las frustraciones, la sociedad misma soporta el peso de este descontento e insatisfacción, con una ira subyacente gestándose entre aquellos que altruistamente siguieron los canales adecuados pero que, en última instancia, se sienten dejados atrás.
Además, esta ira se ve exacerbada por los malentendidos entre los propios niños obedientes; aquellos que tuvieron la suerte de navegar por los caminos tradicionales hacia el éxito pueden no entender por qué sus compañeros, que también muestran cumplimiento y esfuerzo, no disfrutan de resultados similares.
Al encontrarse con individuos menos afortunados, es demasiado fácil concluir que sus aparentes fracasos provienen de una falta de diligencia o de adherencia a los códigos sociales subordinados. Estas creencias erróneas solo sirven para alienar y estigmatizar a aquellos que luchan en circunstancias similares. La creencia predominante de que la dedicación y la obediencia desmantelarán las barreras sociales persiste obstinadamente en la mente de muchos, pero la realidad se mantiene muy alejada de la fantasía. En efecto, la desafiante noción persiste: el trabajo duro y la obediencia, por sí solos, no garantizan el éxito en la sociedad contemporánea.
